No terceiro trimestre de 2024, a United Airlines fechou acordos para arrendar 40 Airbus A321neo, com entregas previstas para 2026 e 2027. As aeronaves fazem parte da estratégia de modernização da companhia, focada em melhorar a eficiência de combustível e expandir a capacidade.
No dia 30 de setembro deste ano, a United já havia fechado contratos de arrendamento de aeronaves e instalações, totalizando US$ 4,0 bilhões, com início previsto entre 2024 e 2027 e prazos de até 12 anos. Os 40 Airbus A321neos fazem parte de um compromisso maior de 115 aeronaves ainda a serem entregues pela Airbus, com 14 chegando no quarto trimestre de 2024, 23 em 2025 e as demais 78 posteriormente.
A escolha destes arrendamentos de aeronaves narrowbody da Airbus surgem em um cenário de consideráveis atrasos nas entregas que afetam tanto a Airbus quanto a Boeing. A Boeing, em particular, enfrenta uma greve de maquinistas que interrompeu a produção dos modelos 737, 767 e 777 desde 12 de setembro de 2024.
Além disso, em 14 de abril de 2024, a United estabeleceu acordos confidenciais com a Boeing para compensação por perdas financeiras no primeiro trimestre de 2024, decorrentes da paralisação do Boeing 737 MAX 9 e dos atrasos na certificação do 737 MAX 10.
Como compensação para a United, a Boeing ofereceu notas de crédito, que poderão ser utilizadas para compras futuras com a fabricante. A companhia aérea está contabilizando essa compensação como uma redução na base de custo da sua aeronave Boeing 737 MAX 9 já entregue, além das entregas futuras dos modelos 737 MAX 9 e 737 MAX 10.
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