Um Airbus BelugaXL aterrissou em Londres Heathrow para fornecer peças de reposição para um A350 da British Airways que foi danificado no estabilizador horizontal por colisão com outra aeronave. De acordo com dados do Flightradar24, o BelugaXL estava programado para partir de Toulouse, no sul da França (uma base chave para a Airbus e local de fabricação do A350-1000), para Londres Heathrow às 10:00, horário local.
O Flightradar24 também mostra que o retorno do Airbus Beluga a Toulouse estava previsto para o final da tarde ou noite.
Em abril, a ponta da asa esquerda de um Boeing 787-9 da Virgin Atlantic colidiu com o estabilizador horizontal de um A350-1000 da British Airways enquanto era rebocado no Terminal 3 de Heathrow, danificando o estabilizador do A350. O 787, que havia chegado de Washington, sofreu danos mínimos e retornou ao serviço em 21 de junho. Já o A350, que tinha voado de Accra e foi entregue à British Airways em 2019, continua aterrado e necessita de peças de reposição.
Com o objetivo de transportar cargas grandes e pesadas que não cabem em aeronaves de carga tradicionais, o BelugaXL é baseado no Airbus A330-200F e foi desenvolvido para substituir o Airbus BelugaST. O BelugaXL realizou seu voo inaugural em julho de 2018 e entrou em serviço em janeiro de 2020. Até o final de 2023, foram fabricadas seis unidades.
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