A Airbus Helicopters e seus parceiros conduziram uma demonstração em escala real de um sistema de equipe tripulada e não tripulada (MUM-T) desenvolvido como parte de um projeto financiado pela União Europeia e com o codinome MUSHER. A demonstração ocorreu na França e na Itália de 30 de setembro a 9 de outubro e envolveu vários helicópteros tripulados e sistemas não tripulados conectados a uma única rede MUM-T.
O experimento foi liderado pela Airbus, que implantou o H130 FlightLab como uma plataforma tripulada e o sistema aéreo não tripulado (UAS) VSR700 em um campo de testes DGA. Enquanto isso, a Leonardo realizou a demonstração com um helicóptero e um veículo opcionalmente pilotado. A Thales, coordenadora do projeto MUSHER, forneceu uma estação de supervisão e uma estação de debriefing de missão. A Space Applications Services ficou encarregada da estação de preparação da missão. A Indra liderou atividades de simulação em preparação para a demonstração, enquanto a ONERA forneceu estudos sobre a carga de trabalho da tripulação.
A demonstração do MUSHER consistiu em vários cenários envolvendo diferentes aeronaves voando simultaneamente na França e na Itália. As missões foram baseadas em conceitos de operações definidos pelos ministérios da defesa da França, Itália e Espanha. Um cenário, por exemplo, apresentou UAS e helicópteros tripulados para uma missão antipirataria. O UAS estava inicialmente conduzindo uma missão de vigilância. Assim que detectou atividade suspeita em um barco, o helicóptero tripulado entrou em cena e assumiu o controle total do UAS em preparação para uma intervenção.
Os testes em voo visavam demonstrar níveis de interoperabilidade (LOI) 2 a 4, desde o recebimento direto de dados do UAS pelos helicópteros tripulados e pela estação terrestre, até o controle e monitoramento do UAS pelos helicópteros. A demonstração também serviu para provar que helicópteros tripulados e UAS de diferentes empresas e diferentes países, operando em áreas distantes, poderiam ser integrados em um único sistema MUM-T.
O MUSHER é um projeto lançado no âmbito do Programa Europeu de Desenvolvimento Industrial de Defesa (EDIDP) lançado pela Comissão Europeia em dezembro de 2021. O projeto visa desenvolver um sistema MUM-T europeu genérico que pode operar de forma robusta em vários ambientes (civis, militares ou mistos), ao mesmo tempo que reduz a carga de trabalho da tripulação e fornece capacidade máxima em operação.
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