A Lockheed Martin e o Ministério da Defesa da Bulgária celebraram formalmente a chegada do primeiro F-16 Block 70 à Bulgária no domingo, comemorando o início das operações do F-16 no país. Os caças F-16 Block 70 permitirão à Bulgária garantir a proteção de seu espaço aéreo e fortalecer a cooperação europeia em segurança entre os aliados.
A Bulgária encomendou um total de 16 caças F-16. Os primeiros oito serão entregues até o final de 2025.
Os jatos F-16 Bloco 70 são equipados com o radar Northrop Grumman APG-83 AESA, aviônicos avançados, uma vida útil estrutural estendida de 12.000 horas e recursos de segurança essenciais, como o Sistema Automático de Prevenção de Colisões com o Solo (Auto GCAS). Desde sua integração à Força Aérea dos EUA no final de 2014, o Auto GCAS foi fundamental para salvar 13 pilotos em 12 incidentes com o F-16, exemplificando os padrões incomparáveis de segurança e desempenho da aeronave.
Os novos F-16 da Bulgária se juntam a uma rede global de mais de 700 F-16 em operação na Europa atualmente e mais de 3.100 em operação ao redor do mundo. A Lockheed Martin tem uma carteira de pedidos de 114 jatos F-16 Bloco 70/72 para serem produzidos em Greenville, Carolina do Sul, com 26 jatos entregues até o momento para parceiros internacionais.
