Quatro caças furtivos F-35 Lightning completaram pousos noturnos no HMS Queen Elizabeth sobrevoando as águas do Reino Unido em um treinamento operacional.
O treinamento da Exercise Lightning Fury sobre o Mar do Norte tem como objetivo garantir que o 207 Squadron atinja as qualificações essenciais de supervisão de vôo de transportadora e de oficial de sinais de aterragem (LSO).
O exercício baseia-se em testes bem-sucedidos concluídos na implantação do Carrier Strike Group do ano ado ‘Westlant 19’ na costa leste dos EUA.
O secretário de Defesa Ben Wallace disse: “Poucos países no mundo têm capacidade e tecnologia para implantar caças de um porta-aviões no Mar do Norte. Esses testes colocam o Reino Unido no comando do combate de quinta geração e cimentam o Reino Unido como uma potência militar de Nível 1. ”
O HMS Queen Elizabeth e o HMS Prince of Wales serão os primeiros porta-aviões do mundo a serem projetados especificamente para operar o jato Lightning. O “Decolagem curta e aterrissagem vertical” (STOVL) Lightning representa uma mudança gradual na capacidade. Com seus sensores avançados e tecnologia furtiva, o Lightning fornecerá ao Reino Unido uma aeronave de combate de ponta, que será istrada em conjunto pela Royal Air Force e pela Royal Navy.
“Este treinamento com o 207 Squadron estabelecerá as condições para valiosos exercícios de combate no final deste ano entre o Esquadrão operacional e o navio. A utilidade futura desses tremendos ativos de Defesa do Reino Unido está ganhando clareza a cada dia, à medida que avançamos no envelope de sua capacidade combinada, levando à primeira implantação operacional combinada da capacidade de ataque de transportadora no próximo ano.”
Uma vez totalmente operacional, o Reino Unido Carrier Strike Group será uma força formidável em todo o mundo, usando várias plataformas para trabalhar ao lado de nossos aliados e sinalizando a posição do Reino Unido como um participante global no cenário mundial.
O comandante da estação, capitão do grupo, James Beck, disse: “Foi ótimo dar as boas-vindas ao secretário de Defesa hoje. Esta foi uma oportunidade para ele se encontrar com o pessoal da Força Relâmpago e ser informado sobre a atividade dos Esquadrões que atualmente participam do Exercício RED FLAG na América e Qualificações de Operadora no HMS Queen Elizabeth.”
O comandante do Strike Force do Reino Unido, Mike Utley, disse: “Operar a Lightning Force do Reino Unido a partir do convés do HMS Queen Elizabeth nas águas do Reino Unido é um marco significativo e estamos muito satisfeitos por ter mostrado pessoalmente o Secretário de Estado da Defesa.”
O Reino Unido declarará a capacidade operacional inicial para ataque de transportadora até o final de 2020. Atualmente, o Reino Unido possui 18 aeronaves, com um pedido adicional feito para 30 jatos.
A primeira implantação operacional do HMS Queen Elizabeth 617 Squadron e um esquadrão de jatos dos EUA Marine Corps Lightning deve ocorrer em 2021.
Fonte: RAF
