<p><p>A Força Aérea dos EUA (USAF) segue desenvolvendo as capacidades do seu mais novo avião-tanque, o KC-46 Pegasus, apesar de seus constantes problemas. No dia 04 de abril, um KC-46A realizou ensaios de reabastecimento em voo (REVO) com um E-4B Nightwatch, uma aeronave muito mais conhecida por seu infame apelido: Avião do Fim do Mundo. </p>
<p>As aeronaves se reuniram sobre uma cordilheira coberta de neve no sul da Califórnia, protagonizando um raro encontro de duas gerações de aviões militares norte-americanos. </p>
<p>Pilotos do 418º Esquadrão de Testes em Voo da Base Aérea de Edwards (principal centro para voos de testes e experimentais da USAF) pilotaram o KC-46, enquanto o E-4B foi conduzido pela sua própria tripulação do 595º Grupo de Comando e Controle, da Base Aérea de Offutt. </p>
<figure id="attachment_165732" aria-describedby="caption-attachment-165732" style="width: 1390px" class="wp-caption aligncenter"><img class="wp-image-165732 size-full" src="https://www.aeroflap.com.br/wp-content/s/2022/05/7170271.jpg" alt="" width="1400" height="933" /><figcaption id="caption-attachment-165732" class="wp-caption-text">Foto: Christian Turner/USAF.</figcaption></figure>
<p>São belas imagens, mas este não o primeiro encontro entre o veterano E-4B e o moderno KC-46. Os primeiros testes conjuntos entre as duas aeronaves ocorreram em 2021, também em Edwards. </p>
<p>Baseado no 767, o KC-46A Pegasus está sendo desenvolvido desde 2011 como uma solução parcial para a antiga frota de reabastecedores da USAF, composta por dois modelos, o KC-10 Extender e o KC-135 Stratotanker. </p>
<p>Apesar de ser mais moderno, o KC-46 tem ado por uma série problemas, alguns graves, que o impedem de atingir sua capacidade plena. O pior deles está no Sistema de Visão Remota (RVS), um conjunto de câmeras que é fundamental para missão do Pegasus: abastecer outros aviões. </p>
<p><amp-youtube layout="responsive" width="909" height="511" data-videoid="STL-JR1eEl8" title="KC-46 Pegasus Aerial Refueling Testing with E-4B Nightwatch"><a placeholder href="https://youtu.be/STL-JR1eEl8"><img src="https://i.ytimg.com/vi/STL-JR1eEl8/hqdefault.jpg" layout="fill" object-fit="cover" alt="KC-46 Pegasus Aerial Refueling Testing with E-4B Nightwatch"></a></amp-youtube></p>
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<p>O RVS tem apresentado falhas que tornam a operação insegura, como distorções na visão. Os problemas são tão complicados que a USAF ordenou à Boeing que o sistema <a href="https://www.aeroflap.com.br/kc-46-boeing-e-usaf-seguem-em-ime-com-sistema-de-cameras/">fosse completamente redesenhado</a>. Este, somado a outros problemas, fez a companhia ter um<a href="https://www.aeroflap.com.br/kc-46-trouxe-prejuizo-bilionario-para-a-boeing-em-2020/"> prejuízo bilionário em 2020</a>.</p>
<p>Em 2021 a fabricante do jato recebeu uma <a href="https://www.aeroflap.com.br/boeing-recebe-multa-de-us-402-milhoes-por-problemas-com-o-kc-46/">multa de US$ 402 milhões</a> pelas falhas do avião. Ainda assim a USAF segue investindo firme no KC-46, e não vai desistir do contrato, apesar dos problemas. Recentemente a aeronave fez <a href="https://www.aeroflap.com.br/kc-46a-da-usaf-reabastece-cacas-estrangeiros-pela-primeira-vez/">seu primeiro REVO com aviões estrangeiros.</a></p>
<p>Por outro lado, enquanto o KC-46 segue entrando nas fileiras o E-4B já está quase dando tchau. </p>
<p>O Nightwatch entrou em serviço com a versão E-4A em meados de 1970. A USAF recebeu o primeiro E-4B em 1980 e desde então vem atualizando o modelo, que tem como base o Jumbo 747-200. </p>
<figure id="attachment_161753" aria-describedby="caption-attachment-161753" style="width: 1390px" class="wp-caption aligncenter"><img class="wp-image-161753 size-full" src="https://www.aeroflap.com.br/wp-content/s/2022/04/170612-F-BH656-155.jpg" alt="" width="1400" height="947" /><figcaption id="caption-attachment-161753" class="wp-caption-text">E-4B sendo reabastecido por um KC-10 Extender. Foto: USAF.</figcaption></figure>
<p>Sua função é servir como um posto de comando e controle aerotransportado para líderes de governo e estado maior no caso de uma guerra nuclear, e por isso recebe o apelido de Avião do Apocalipse. <strong>Você pode ler mais sobre as capacidades únicas do E-4B e aeronaves similares <a href="https://www.aeroflap.com.br/os-avioes-do-fim-do-mundo-da-russia-e-estados-unidos/">neste artigo especial</a> produzido pelo Portal Aeroflap. </strong></p>
<p>O E-4B é o avião com maior custo por hora de voo em serviço nos EUA, custando quase US$ 160.000 por cada hora voada. Mas a USAF já estuda um substituto através do projeto Survivable Airborne Operations Center (SAOC).</p>
<p>A Força Aérea insiste que, para atender os requisitos da missão, o novo Nightwatch precisa ser um quadrimotor. Embora os detalhes desses requisitos permaneçam confidenciais, é provável que o Boeing 747 seja a única opção, considerando o número de motores que a USAF quer, sem falar no tamanho do interior necessário.</p></p>

Problematic US tanker fuels 'doomsday plane'
Author Gabriel Centeno
Categories: Military, News, News
Tags: E-4B Nightwatch, KC-46 Pegasus, in-flight refueling, usaexport, USAF