O Departamento de Estado dos EUA anunciou que Israel recebeu autorização para adquirir 50 novos jatos F-15 avançados e atualizar parte de sua frota atual. As novas aeronaves, designadas F-15IA, são baseadas no F-15EX, enquanto 25 F-15I Ra’am Strike Eagle existentes serão atualizados para se alinhar com o F-15IA, recebendo a nova designação F-15I+.
O acordo de Vendas Militares Estrangeiras (FMS) de US$ 18,82 bilhões, se totalmente aprovado, envolverá um total de 75 F-15s.
A revitalização da frota de F-15 de Israel é uma iniciativa que vem sendo planejada há muitos anos, com as propostas de mistura entre novas aquisições e atualizações mudando ao longo do tempo. Acreditava-se que a Força Aérea de Israel (IAF) escolheria novos F-15 para integrar sua crescente frota de F-35I Adirs, aproveitando as capacidades complementares que esses jatos oferecem. Todas as variantes do F-15 — F-15A/B/C/D Baz e F-15I Ra’am — permanecem como elementos essenciais da força aérea israelense.
Os F-15, em suas várias versões, têm sido fundamentais para a força aérea de Israel, atuando como principal arma de ataque de longo alcance, defesa aérea, e também como plataformas de comando e controle avançadas. Eles são capazes de transportar armas grandes, incluindo mísseis balísticos, em longas distâncias.
Apesar de serem antigas, as fuselagens F-15 Baz foram adaptadas para tarefas de ataque ao solo antes do surgimento do F-15E Strike Eagle e continuam a operar como plataformas versáteis após atualizações profundas. Mesmo os F-15Is, entregues há 25 anos, permanecem relevantes. Em suma, a frota de F-15 é altamente apreciada pela Força Aérea de Israel.
O comunicado de imprensa sobre o acordo F-15IA/I+ da Agência de Cooperação em Segurança de Defesa (DSCA) do Pentágono também afirma:
“Os Estados Unidos estão comprometidos com a segurança de Israel, e é vital para os interesses nacionais dos EUA ajudar Israel a desenvolver e manter uma capacidade de autodefesa forte e pronta. Esta venda proposta é consistente com esses objetivos.”
Outras vendas de armamento para Israel anunciadas hoje incluem:
– Até 30 mísseis ar-ar avançados de médio alcance (AMRAAM) e equipamentos associados, com um custo estimado de US$ 102,5 milhões.;
– Até 32.739 cartuchos de tanque de 120 mm e equipamentos relacionados, totalizando aproximadamente US$ 774,1 milhões.;
– Até 50.000 cartuchos de morteiro M933A1 de 120 mm de alto explosivo e equipamentos correspondentes, com um custo estimado de US$ 61,1 milhões.;
– Um número não especificado de veículos táticos médios (FMTV) da família M1148A1P2 e equipamentos relacionados, com um custo estimado de US$ 583,1 milhões.
Os novos F-15 substituirão os envelhecidos F-15A/B/C/D Baz, com quase 50 anos de operação, e também irão aprimorar a frota de F-15I, alinhando-a com a configuração do F-15IA para garantir maior compatibilidade e e durante a segunda metade da vida útil da frota.
Agora que a istração Biden deu seu aval para o acordo, o Congresso precisará aprová-lo também. Alguns podem levantar objeções em razão das recentes ações de Israel, mas a aprovação final ainda é bastante provável.
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