Após vender caças Dassault Rafale usados para a Grécia e Croácia, o Ministério de Defesa da França declarou que vai reforçar a sua frota de aeronaves de ataque em 2023.
No planejamento para o próximo ano o país espera adquirir 42 novas unidades do Dassault Rafale, com foco em ter até 117 unidades ativas até 2025. Apesar disso, a encomenda prevê entregas também entre 2023 e 2027, e os caças serão equipados com as mais recentes atualizações da fabricante.
O padrão F4, encomendado pela França, está atualmente em desenvolvimento pela Dassault, e se concentrará em melhorar a conectividade do Rafale com outros sistemas por meio de novos links de satélite e intra-patrulha, servidores de comunicação e rádio de software.
Os testes de voo do Rafale F4 começaram em abril de 2021 no Dassault Aviation Flight Test Center em Istres, sudeste da França. A certificação deverá ocorrer nos próximos anos.
Mostrando que continua apostando no Rafale, recentemente o Governo da França, através da Diretoria Geral de Armamentos (DGA), fechou um pedido para mais 21 pods TALIOS. O equipamento é usado para identificar e designar alvos e orientar bombas guiadas, e será empregado pelos caças Rafale F3R e F4.
Segundo a Thales, fabricante dos pods, este novo pedido elevará para 67 o número total de pods TALIOS em serviço com a Aviação Naval sa e a Força do Ar e Espaço da França. Os novos pods serão entregues entre 2024 e 2025, logo após o cumprimento do pedido inicial de 46 sistemas TALIOS.
