A nova era das explorações espaciais
Há 55 anos o Homem dava um “o” distante da gravidade planetária. A façanha da Apollo 11, ocorreu em 16 de julho de 1969, lançada de Cabo Kennedy, comandada pelo engenheiro espacial: Neil Alden Armstrong e pelo piloto no módulo lunar: Edwin Buzz Aldrin. Ao aterrissarem o primeiro veículo tripulado na Lua, Armstrong tornou-se o primeiro Homem a pôr os pés no terreno lunar. Estima-se que 650 milhões de pessoas assistiram à imagem televisiva de Armstrong. Os objetivos da missão, entre outros, incluíam: a exploração científica pela tripulação do módulo lunar; implantação de uma câmera de televisão para transmitir sinais para a Terra; e implantação de um experimento de composição do vento solar, um pacote de experimentos sísmicos e um retrorrefletor de alcance a laser. Incluindo, ainda, a coleta de amostras de materiais da superfície lunar para retornar à Terra, fotografar extensivamente o terreno lunar, o equipamento científico implantado, a espaçonave LM e uns aos outros, tanto com câmeras estáticas quanto em movimento.
Nesse como, nessa quarta-feira, 28 de agosto, a corrida espacial tende a alcançar novos marcos, com o lançamento da primeira missão tripulada da SPACE X, batizada de Polaris Dawn, contará com a potência de 22.800 kg disponíveis do Falcon 9, para o lançamento da nave Crew Dragon. Um novo marco espacial despontará com a missão Dragon. O primeiro de três voos espaciais humanos do Programa Polaris. Todos os ventos sopram a favor do mais novo lançamento da Space X, que levará a espaçonave a órbitas terrestres jamais alcançadas, orbitando porções do cinturão de radiação de Van Allen. Seu principal objetivo será compreender de forma mais apurada os efeitos dos voos espaciais, bem como a radiação espacial na saúde humana, incluindo o teste do novo traje de atividades espaciais extraveicular desenvolvido (EVA) e o novo sistema de comunicação laser Starlink. E por que ‘Polaris’?
O programa faz menção a classificação “Estrela do Norte”, que representa a estrela mais próxima ao polo celeste norte da Terra, uma constelação de três estrelas que tem sido uma LUZ orientadora ao longo da história da humanidade, auxiliando a navegação pelo mundo e inspirando a busca pelo progresso.
Consubstanciando no primeiro voo tripulado de uma empresa privada, com financiamento 100% privado, tornar-se-á o primeiro voo comercial já realizado. A uma distância aproximada de 700 quilômetros acima do Globo terrestre, a tripulação da Polaris Dawn realizará mais de 40 testes científicos críticos destinados a aprimorar o conhecimento sobre a saúde humana, tanto na Terra quanto durante futuros voos espaciais de longa duração.
Entretando, o que deixa essa missão ainda mais emocionante e disruptiva é a presença de duas mulheres que compõe com maestria a equipe interestelar. E quem são as felizardas e os felizardos?
Tripulação:
A tripulação Polaris Dawn está composta por seu comandante Jared Isaacman, piloto experiente, esteve a frente da Inspiration4, a primeira missão totalmente civil ao espaço do mundo que ajudou a arrecadar mais de US$ 240 milhões para o St. Jude Children’s Research Hospital para ajudar a erradicar o câncer infantil. Aviador, CEO da Shift4 e aventureiro talentoso da Pensilvânia, Isaacman está qualificado para pilotar aeronaves comerciais e militares e detém vários recordes aéreos mundiais, incluindo dois voos Speed-Around-The-World; realizou, ainda, dois voos de velocidade ao redor do mundo em 2008 e 2009, que arrecadaram dinheiro e conscientizaram a Fundação Make-a-Wish. Ele voou em mais de 100 shows aéreos como parte da Black Diamond Jet Team, dedicando cada apresentação a causas beneficentes.
Scott Poteet, piloto da missão, diretor de desenvolvimento de negócios na Draken International e VP de Estratégia na Shift4. É graduado na Escola de Armas da USAF, Piloto de Teste Operacional e Avaliação e Piloto de Voo. Examinador, alcançou o posto de tenente-coronel da Força Aérea dos Estados Unidos, com mais de 20 anos em várias funções, incluindo, piloto de comando com mais de 3.200 horas de voo no F-16, A-4, T-38, T-37, T-3 e Alpha Jet. Registrou mais de 400 horas de combate durante as Operações Northern Watch, Southern Watch, t Guardian, Freedom’s Sentinel e Resolute . Assim como Isaacman, atuou na Missão do Inspiration4, a primeira missão totalmente civil ao espaço do mundo que ajudou a arrecadar mais de US$ 240 milhões para o St. Jude Children’s Research Hospital® em um esforço para ajudar a erradicar o câncer infantil.
Sarah Gillis, especialista em missões, nascida em Boulder, Colorado, engenheira líder de operações espaciais na SpaceX, responsável por supervisionar o programa de treinamento de astronautas da empresa. Oficial responsável pela preparação dos astronautas da NASA para as primeiras missões Demo-2 e Crew-1 e, mais recentemente, treinou diretamente os astronautas do Inspiration4, a primeira tripulação totalmente civil a entrar em órbita. Em 2015, enquanto cursava engenharia e dança na Universidade do Colorado, em Boulder, Sarah começou um estágio na SpaceX, trabalhando em testes humanos no interior da espaçonave Dragon antes de ar para o programa de treinamento de astronautas em tempo integral.
Ana Menon, especialista em missão e oficial médico, formada em Matemática e Espanhol pela Texas Christian University, tem mestrado em Engenharia Biomédica pela Duke University, trabalhou durante sete anos na NASA como controladora de voo biomédica da Estação Espacial Internacional. Nessa função, ela apoiou as tripulações da estação espacial desde o controle da missão, ajudou a integrar engenheiros parceiros internacionais e cuidados médicos e liderou o planejamento e execução de todas as operações biomédicas da Expedição 47/48. Seu sonho de voar para o espaço começou na quarta série, quando sua professora Alison Smith Balch (filha do piloto do ônibus espacial Challenger, Michael J. Smith) a levou em uma viagem de campo envolvente na NASA. Além de perseguir sua paixão pelo espaço. Anna serviu no controle da missão durante várias missões Dragon, como Demo-2, Crew-1, CRS-22, CRS-23, Crew-3, Crew-4 e Axiom-1. Especialista em missão e oficial médica, é engenheira líder de operações espaciais na SpaceX, onde gerencia o desenvolvimento das operações da tripulação e atua no controle da missão como diretora de missão e comunicadora da tripulação. Menon mora em Houston e é casado com o recém-nomeado astronauta da NASA, Anil Menon. Ela escreveu um livro infantil, Kisses from Space, que foi inspirado pela sua experiência de preparação para a missão Polaris Dawn e pelo seu desejo de partilhar a sua experiência de voo espacial com os seus dois filhos pequenos. Ela o lerá do espaço durante a missão e os lucros das vendas do livro irão beneficiar o St. Jude Children’s Research Hospital®. Kisses from Space já está disponível em livrarias de todo o país e onde quer que haja livros disponíveis online.
A tripulação do Polaris Dawn foi submetida a intensos e rigorosos testes físicos e psicológicos. Por mais de dois anos o treinamento incluiu operações de centrífuga, centenas de horas de simulações Dragon, paraquedismo, treinamento de sobrevivência, pilotagem de aeronaves de alto desempenho, treinamento de voo Zero-G, treinamento em altitude e testes médicos. Além disso a tripulação recebeu extenso treinamento em EVA, tanto em operações subaquáticas quanto em suspensão, bem como o treinamento médico associado. Após tanto trabalho, impossível não imaginar a emoção dos quatro astronautas quando alcançarem o espaço exterior. Ao longo da missão, certamente irão inspirar a humanidade a olhar o universo de uma perspectiva diferente, fomentando cada vez mais o incentivo a pesquisa e os investimentos voltados a exploração espacial, como algo possível de ser desvendado.
Nessa perspectiva disruptiva de uma nova era, vale questionar: qual a visão futura para a exploração espacial com o avanço das missões tripuladas privadas?
