A Pratt & Whitney anunciou na segunda-feira (15) a conclusão da revisão preliminar do projeto (PDR) que busca modernizar o motor F135, que alimenta os caças de quinta geração F-35 Lightning II. Chamado de Engine Core Upgrade (ECU), o projeto dará mais potência e durabilidade aos motores.
Durante a revisão do projeto, funcionários da P&W, empresa parte do grupo RTX, trabalharam com servidores do Escritório Conjunto de Programa (JPO), entidade do Pentágono que gerencia o F-35. As duas partes avaliaram “as mudanças de design e as tecnologias de propulsão do ECU, necessárias para restaurar a vida útil total do motor e fornecer melhor desempenho para habilitar armas e sensores de próxima geração”, afirma a fabricante.
A atualização dos motores é crucial para o F-35, pois habilitará totalmente os novos recursos que serão implementados pela Lockheed Martin (fabricante do caça) a partir da versão Block 4, para todas as três variantes do F-35 em todo o mundo.
“A Pratt & Whitney está atualizando o motor do F135 com tecnologia de vários programas de desenvolvimento para fornecer maior capacidade e desempenho para o combatente”, disse Chris Johnson, vice-presidente do programa F135 da Pratt & Whitney. “Atualizar o sistema de propulsão do F-35 para ECU é um o crítico para garantir que o F-35 continue sendo o principal caça de domínio aéreo do mundo.”
A conclusão da revisão do projeto mostra que a atualização dos F135 está dentro do cronograma e, segundo a Pratt & Whitney, “superando as expectativas.”
“O PDR foi um primeiro o bem-sucedido em direção à capacidade que o ECU fornecerá para atender aos requisitos de desempenho e durabilidade do F135”, disse o Capitão da Marinha dos EUA Mitchell Grant, gerente do programa de propulsão do F-35. Mitchell diz que o projeto garantirá que os EUA e seus parceiros internacionais “permaneçam bem posicionados para superar as ameaças adversárias.”
Até o momento, a Pratt & Whitney entregou mais de 1.200 motores de produção F135, com mais de 860.000 horas de voo do motor registradas. A ECU F135 será incorporada aos F-35 no ponto de produção ou adaptada em uma das várias instalações de sustentação de depósito F135 ao redor do mundo.
