A Força Aérea de Taiwan (ROCAF) inaugurou hoje (18) o primeiro esquadrão completo de caças F-16V Viper Block 70. Na cerimônia, a Presidente Tsai Ing-wen reforçou a parceria militar entre Washington e Taipei, em meio ao aumento de tensões com a China.
A solenidade ocorreu na manhã desta quinta-feira na Base Aérea de Chiayi, sede da 4ª Ala de Caça Tática, no oeste do país. Taiwan está modernizando 141 caças F-16A/B Fighting Falcon para o padrão mais moderno, o que inclui um radar AESA, datalink e novos aviônicos e computadores de missão.
A atualização das aeronaves, avaliada em US$ 3,91 bilhões, é liderada pela Lockheed Martin junto da Aerospace Industrial Development Corp (AIDC). O trabalho é realizado sob o Programa Phoenix Rising. Além da modernização, outros 66 caças novos também foram adquiridos por US$ 8,04 bilhões.
ROCAF F-16AM (F-16V) on static display with three live AIM-120s on each wing at the FOC declaration ceremony today at Chiayi. Funnily there is a QR code stenciled on this AMRAAM contracted in 2008. (Credit: Wayne Hsu Facebook) pic.twitter.com/46xmgpUqio
— Roy Choo (@RXRoy) November 18, 2021
Na apresentação dos caças, uma das aeronaves estava equipada com mísseis reais AIM-120C-7 AMRAAM. Esta é a versão mais avançada de um dos principais mísseis do arsenal dos EUA. Outros caças também foram expostos com mísseis antinavio AGM-84 Harpoon e bombas GBU-12 Paveway guiadas por laser.
Tsai disse que o projeto mostra o firme compromisso da parceria Taiwan-EUA, afirma a Reuters. “Acredito que, enquanto aderirmos aos valores da democracia e da liberdade, haverá mais países que pensam como nós”, disse a presidente, falando no mesmo palco que o principal diplomata dos EUA em Taiwan, Sandra Oudkirk.
【#蔡英文 验收 #F16V BLK20性能提升】
【美台国防工业合作】
蔡英文总统18日在嘉义基地出席F-16V BLK20型机性能提升接装典礼。她说，F-16V升级与接装，代表台美友谊再进展、台湾航太科技再提升，以及国防战力更坚强三重要意义。AIT处长 #孙晓雅 也出席。
同一时间，传出共机侵扰台湾西南防空识别区。 pic.twitter.com/BmWD5lPfdt— 自由亚洲电台 (@RFA_Chinese) November 18, 2021
Os Estados Unidos não têm laços diplomáticos oficiais com Taiwan, mas são o principal financiador internacional e fornecedor de armas da ilha. Tal parceria irrita a China, que vê Taiwan como um território rebelde.
Nos cinco primeiros dias de outubro, 150 aviões chineses estiveram na Zona de Identificação de Defesa Aérea (ADIZ) de Taiwan. No dia 04/10, Pequim lançou sua maior incursão diária, onde 56 aeronaves estiveram presentes na área em menos de 24 horas.
A venda de novas aeronaves deve elevar a frota de F-16 de Taiwan para mais de 200 caças, a maior da Ásia. Por conta deste movimento, junto com a modernização dos aviões já existentes, a China anunciou sanções contra a Lockheed Martin por vender armas a Taiwan.
