A Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) concluiu os primeiros testes com o novo conjunto de guerra eletrônica (EW) para os caças Boeing F-15 Eagle. Chamado de AN/ALQ-250 Eagle ive Active Warning Survivability System, ou simplesmente EPAWSS, o sistema é produzido pela empresa britânica BAE Systems.
Desenhado para uso no caça-bombardeiro F-15E Strike Eagle e na mais nova versão do jato, F-15EX Eagle II, o EPAWSS é o mais avançado sistema EW já instalado no avião. O conjunto permite que os F-15 operem com segurança em ambientes altamente contestados, usando os avançados recursos do EPAWSS para identificar, monitorar e bloquear ameaças.
“O EPAWSS foi projetado para oferecer capacidade de atualização e inserção rápida de recursos”, disse Amy Nesbitt, gerente do programa EPAWSS. “Estamos usando o desenvolvimento ágil de software para fornecer atualizações iterativas para sistemas EW em campo, permitindo que nossos clientes derrotem futuras ameaças eletromagnéticas.”
O conjunto EPAWSS fornece recursos de guerra eletrônica instantâneos e completos, incluindo alerta de radar, geolocalização, consciência situacional e autoproteção. O sistema permite liberdade de manobra e penetração mais profunda em espaços de batalha protegidos por modernos sistemas integrados de defesa aérea. Em 2022, a BAE recebeu um contrato de US$ 293 milhões da Boeing para desenvolver e instalar o AN/ALQ-250 no F-15E e F-15EX.
Para o Major Bryant Baum, que coordenou os testes do novo sistema junto ao Centro de Avaliação e Testes Operacionais da USAF (AFOTEC), o “EPAWSS estabeleceu a base para guerra eletrônica dentro da comunidade de combatentes”. Segundo o militar, o equipamento “é um salto em tecnologia, melhorando a letalidade e as capacidades de combate do F-15E e F-15EX em ambientes contestados e degradados contra ameaças avançadas.”
A BAE Systems apoiou a AFOTEC na execução dos ensaios e agora está em estreita colaboração com a Boeing e USAF para produzir e colocar a prova em campo a nova suíte EW do Eagle. Esse trabalho inclui o aprimoramento das capacidades discriminatórias de guerra eletrônica do sistema, incluindo o uso de EW cognitivo, conforme demonstrado durante o evento de teste de exercício Northern Edge 2023 (NE23).
Durante o treinamento, a BAE realizou atualizações de software in loco, melhorando ainda mais a resposta do EPAWSS às ameaças apresentadas na simulação. “Ao testar e colocar em campo soluções EW cognitivas de forma incremental para sistemas comprovados como o EPAWSS, estamos permitindo a superação do espectro tático contra ameaças avançadas que são imprevisíveis, evolutivas e adaptáveis”, disse Chip Mosle, diretor de programa da BAE.
